しっかりと栄養バランスの取れた食事をとっていると、試合中の激しい動きのなかでも、冷静に考えることができるようになるんです。国際大会では一日に何試合もすることになるのですが、「しんどいな」と感じる試合はなくなりましたね。

そう語る、阿部一二三選手。普段の生活でも積極的に自炊をすることで、自分自身の日々の変化にも気づくことができるという。

自分で大事だと思ったら基本的には忘れないんです。この食べ物にはどんな栄養がどれくらい含まれているかとか、最低限とらなければならない量とか。ただ、無理はしない。焼肉とか、ラーメンとかガッツリ系も、甘いものも食べますし。でも「これってどうなんだろう？」と迷ったときに、（「ビクトリープロジェクト_®」の）栗原さんの存在が頼りになるんですよね。

柔道という競技は階級別に分かれ、選手は常に体重を階級基準に合わせるための「減量」に取り組まなければならない。試合前日に行われる計量（減量）後、試合までの時間はわずか半日しか時間がない。その限られた時間の中で、どれだけベストコンディションに持っていけるのかが鍵となってくる。

栗原さんから提案していただいたのが「バケツ作戦」です。バケツとは、エネルギーを貯めることができる身体のキャパシティ。減量期に入ったら、規定体重を上回る大きなバケツを作り、筋肉を減らさないよう、その大きさを維持しながら、最後に水分を抜く、という方法です。

「ビクトリープロジェクト_®」のサポートが始まってから、数多くの場面で、食や栄養について様々な対話を行ってきた。現在の阿部一二三選手が感じている、「柔道家としての自分自身の強み」とはいったいどんなものなのだろうか？

もともと一本を取りにいく力は持っていると思います。「ビクトリープロジェクト_®」にサポートしていただくようになって、長時間バテず、戦うことができる力がつきました。
例えば、筋力だけを考えれば、強い選手は海外に多くいます。でも、自分はバテることなくパワーとスピードを常に維持することができる。そして、一発の技の威力は誰にも負けないという自信があります。

そして、集中力ですね。
もちろん、まだ完成の域とは言えませんが、自分にとって理想の形――“心技体”に近づきつつある、と実感しています。