「ビクトリープロジェクト_®」との出会いは、ソチ2014冬季オリンピックに向けて、食事改善を図ろうとしたことがきっかけでした。僕がカナダに行って1年目の年だったので、まだ基礎体力も滑り切る力もない頃ですね。今もまだまだですが、食事は結構問題ありだったので……。

羽生選手から相談を受けた当初は、どういうプロセスを踏んでサポートをしようか悩みました。話してみてとてもロジカルに考える選手だと感じたので、まずはアミノ酸に興味をもってもらおうと思い、アミノ酸の使い方を書いた「結弦’sニュートリションプラン」の紙をお渡ししました。

「アミノバイタル_®」はジュニアの頃から使っていました。 でも、当時は今のようにリカバーを意識していたわけではなかったので、「ビクトリープロジェクト_®」の皆さんにサポートしていただくようになってから、飲み方など、改めて勉強になりました。

アミノ酸を使いこなすようになって、羽生選手のなかでアミノ酸や「アミノバイタル_®」はどういう存在になってきた？

まさに補食です。特に「アミノバイタル_® アミノプロテイン」。僕は、朝しっかり食べられないし、ギリギリまで寝ていたい……けれど練習に行くまでの間に食べすぎてしまうと動けないし、気持ち悪い状態で動きたくない。そんなときに使えるのが、「アミノバイタル_® アミノプロテイン」のいいところです。
それに脂質がないのがいい。僕らはあんまり脂肪をつけたくないですし、何より脂質があると消化にもエネルギーを必要としてしまうので、そういう意味でも飲みやすいです。

手軽に効率よく、ですね。

あと、いろんな種類があるので、用途別の飲み分けを考えられるようになりました。

「アミノバイタル_® アミノプロテイン」に関しては、どうしてもたんぱく質を摂れないとき、食事の前に飲むこともあります。このプロテインの場合は、おなかにたまらないけどしっかりたんぱく質が摂れるので、補食としても向いているかなと感じて、それから摂るようになりました。

今まで、バランスよく主菜・副菜・主食をそろえなきゃと考えていましたが、その皿の多さで嫌になっちゃうことが結構あるんですよね。最終的に、今は食べたいものを食べています。見た瞬間に胃が動くようなものを食べること。

おいしそう！っていう感情が沸き上がることは大事だよね。
大きな試合のときは「ビクトリープロジェクト_®」が試合前から食事サポートをしていますが、これまで提供した「勝ち飯_®」メニューのなかで、何が好きでしたか？

「豚バラと白菜の重ね鍋」です。本当においしいなって思います。しかも、提供されるタイミングも、考えてくださっているなと感じています。

タイミングとしては、移動で疲れて食欲が落ちていそうなときを狙っています。豚肉は、疲労のリカバーや、摂った糖質をうまくエネルギーに変えていくために必要なビタミンが豊富です。

連戦中やストレスがたまる期間は、食べたいものを食べて、もし食べられないものがあれば、他のもので補給しています。

こうして、アミノ酸と鍋に着目してコンディショニングをして、ソチ2014冬季オリンピックに向かっていったのが第1フェーズです。うれしかったのは、スタッフから「いろんな試合をしてきたけど、今回の試合はとっても健康で元気でいます」と言っていただけたこと。僕としては、そこを一番目指してやってきたので、心のなかでガッツポーズしちゃいました。

おかげさまで、コンディショニングに苦しめられることはだいぶ減りました。

はい。特に試合期間中は、「ビクトリープロジェクト_®」のサポートチームで調理していただいた食事が出ますが、練習期間中に食べる食事とは量も違うので、「さすがに多いなあ……」と思いながら最初は食べていました。試合期間中は本当に、受け付けなくなるんですよ。自律神経が整わなくなってくると、胃腸の動きも悪くなるし。泣きながら食べていたときもありました。でも、率直な意見交換ができることもあって、今考え得る最強のコンディショニングプランになっていると感じています。

その後の国際大会も午前中試合でしたが、あの頃にはもう既に慣れていました。元々は午後にピークがくるタイプでしたが、今は午前の試合のほうが強くなっています。きちんと朝食べて体温を上げて、昼にピークをもっていけるサイクルができました。

それが、おそらく本来あるべき栄養摂取の仕方であり、羽生選手のバイオリズムや胃腸の状態に合った形なんです。

「勝ち飯_®」メニューの面白いところは、僕ら選手の「ピーク」に合わせて設計されているところ。シーズン通してのピークがあれば、1日ごとのピークもあります。試合前は、ビタミンや炭水化物、たんぱく質をどう蓄積させるかを計算して、フリーのときにピークがくるようにするだけでなく、ピークが終わった後のケアも怠らない。そういった意図がきれいに見えるところが面白いですよね。

ありがとうございます。羽生選手は我々の意図を感じてくれるので、こちらもやりがいがあります。

スポーツのこと、フィギュアのことを考えた場合に、どういうふうに食事をとらなくてはいけないのかを考えてくださっているので、本当にありがたいです。無駄なものはつけたくないけれど、ただのガリガリになってもいけない。そういったボディーバランスを考えているのが「勝ち飯_®」メニューだと思うんですよね。フィギュアスケートは特殊なので、競技特性に合わせたカラダをつくりながらも健康でいてほしいという「ビクトリープロジェクト_®」の皆さんの願いをいつも感じています。

我々味の素(株)という会社は、アミノ酸を活用して、食事をうまくコーディネートできるところが強みのひとつです。フィギュアスケートと出合い、羽生選手との取り組みを通じて、それがよくわかってきました。

体重は増やしたくないけれど、普通の人とは活動量が違うので、量は食べなきゃいけない。ただ、食べ過ぎるとカラダのしっかりした普通の人間になってしまうので、そのバランスが難しかったと思います。

でもおかげさまで、枠組みができてきたと感じています。

これまでの「勝ち飯_®」メニューや食事サポートを振り返って、いかがですか。

やっぱりたんぱく質の摂り方が難しかったですね。エネルギー系とビタミンは食事で摂りたいけれど、食べなきゃいけないたんぱく質量が多すぎるので、寝る前や起きたときにアミノ酸を飲んだり、間食をとったりして調整しました。ヨーグルトもよく食べたし、「たんぱく質がしっかり摂れるスープ」を、よく朝に飲んでいましたね。自分のカラダに対してエネルギーやたんぱく質をどれだけ摂るかは、すごく難しかった。逆に、それがあったから今のカラダづくりにつながっていて、かつ健康でいられているのだと思います。

スポーツ選手は朝早かったり夜遅かったりするので、ご飯を作る側の負担がとても大きいんですよね。

お母さんたちは、ずっとその大変さと向き合っています。僕らが「勝ち飯_®」メニューを発信するときには、少しでもわかりやすく、より良いものをお届けしたい。そのひとつが、だしを入れて小分けにした小さいおにぎり「パワーボール_®」なんです。

手軽に作れるのは本当にいいことですよね。食べる側からしても、大きなおにぎりやお茶碗にこんもり盛られたご飯を見ると、食べられないと思ってしまうけど、「パワーボール_®」は小さいので、心の障壁が減ります。しかも小分けになっているので、1個だけでも「食べた！」っていう自信になるんです。食事を食べられないと、「残しちゃった」という罪悪感がありますが、「パワーボール_®」だと「とりあえず1個は食べられた」という達成感につながります。

食べ残しがあるときは重量を測らないと食べた量がわからないけど、何個食べましたと連絡をもらうとこちらもカウントしやすいので、栄養管理の面でも便利です。 「パワーボール_®」は小分けになっていて、しかもだしが効いていて食べやすいのが伝わっただけでも、すごく大きな役割を果たしたと思っています。

選手側からしても、調整が楽です。体調に合わせて、今日はこれくらいにしようとか、自分でコントロールできます。ご飯の量だけでも、今日は「きついな」っていうときもありますし。

なるべく、出されたものは食べたいと思っています。でも、頑張らなくていい、無理して食べ続ける必要はないとも言っていただいたので、心のプレッシャーにはなっていません。

そう。「食べることがトレーニング」っていう言葉は、実はあんまり好きじゃないんですよ。いつもつらいトレーニングを頑張っている選手の皆さんが、どこで息抜きをするのか。
やっぱり食事の場は、より楽しくポジティブにしていかなきゃいけないと感じています。最初に「楽しくやるよ」と言ったのは、本当にその思いが一番強いからなんです。