＜解説＞

緑黄色野菜に多く含まれるカロチノイドの一種。体内でビタミンＡに変換されるため、プロビタミンＡとも呼ばれます。粘膜を正常に保つ働きのほか、強い抗酸化作用で、活性酸素の除去し、悪玉コレステロールの減少、老化やがんの抑制に働くといわれています。脂溶性のため生よりは油脂と一緒に調理することで吸収率がアップします。また、ビタミンＣ、Ｅやリコピンなどほかの抗酸化物質と合わせるとより効果的。

＜おすすめ食材＞

にんじん、かぼちゃ、ほうれん草、小松菜、春菊、ブロッコリー、ピーマンなどの緑黄色野菜のほか、あんず、柿にも含まれます。吸収を高めるにはごま、ナッツ類、オリーブオイルなどを合わせた、和えもの、サラダ、炒めものなどがおすすめ。体内で必要に応じてビタミンＡに変換されるので過剰症の心配はありません。緑黄色野菜は１日１２０ｇ以上を摂ることがすすめられています。しっかり食べてβ−カロテンを補給しましょう。