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栄養士、薬剤師、学生の方など、アミノ酸の研究をなさっている方のために、さらに詳しいアミノ酸の情報をご用意致しました。

アミノ酸とは?
たんぱく質は、炭水化物、脂質と並んで三大栄養素の一つとしてよく知られています。たんぱく質は私たちの体の臓器や筋肉、ホルモンや酵素を形成する重要な成分で、体重の約20%を占めます。自然界ではおよそ500種類のアミノ酸が発見されていますが、このうち20種類のアミノ酸の組み合わせで、10万種類にもおよぶたんぱく質が構成されています。たんぱく質がアミノ酸からつくられていることは、1953年にイギリスの化学者サンガーが牛の膵臓から分泌されるホルモンであるインスリン(ブドウ糖の利用などに必要なホルモン)の51個のアミノ酸配列を決定したことで証明されました。この51個のアミノ酸の配列が異なることで、ウシ、ブタ、ヒツジなど、さまざまな動物のインスリンがつくられています。

ヒトのインスリンのアミノ酸配列

名 称 略 号 名 称 略 号 名 称 略 号 名 称 略 号
グリシン Gly アラニン Ala バリン Val ロイシン Leu
セリン Ser スレオニン Thr システイン Cys アスパラギン Asn
グルタミン Gln チロシン Tyr イソロイシン Ile メチオニン Met
フェニルアラニン Phe プロリン Pro トリプトファン Trp アスパラギン酸 Asp
グルタミン酸 Glu ヒスチジン His リジン Lys アルギニン Arg
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アミノ酸の種類
私たちが肉、魚、穀物などを食べると、そのたんぱく質は20種類のアミノ酸に分解され、私たちのカラダの中で再び、たんぱく質、すなわち体たんぱくに組み換えられます。その際、11種のアミノ酸は他のアミノ酸から体内で合成して不足を補うことができますが、残る9種類は食事から摂取することが不可欠です。このように体内で合成できないものを必須アミノ酸、合成できるものを非必須アミノ酸とよんでいます。非必須アミノ酸という呼称は誤解を与えやすいのですが、私たちの生命活動にとってむしろ必須であるからこそ、体内での合成能力が進化の過程で保存されたものとも考えられます。
体内では、たんぱく質に再合成されたアミノ酸のほかに、細胞や血液中などに蓄えられているアミノ酸もあります。これらは遊離アミノ酸とよばれます。実際、非必須アミノ酸を含む多くの遊離アミノ酸は私たちの生体を維持するために、きわめて重要な役割を担っています。
たんぱく質を・成するアミノ酸
◆必須アミノ酸
バリン、ロイシン、イソロイシン、 リジン、スレオニン、メチオニン、ヒスチジン、フェニルアラニン、トリプトファン

◆非必須アミノ酸

アラニン、アルギニン、グルタミン、アスパラギン酸、グルタミン酸、プロリン、システイン、チロシン、アスパラギン、グリシン、セリン
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アミノ酸の名称につく「L」「D」「DL」とは?
アミノ酸の種類で、覚えておきたいのが「L」「D」「DL」の区別です。
グリシンを除くアミノ酸には、ちょうど右手と左手の関係のように、互いに鏡に映すと同一になる構造のものが存在し、一方をL体、もう一方をD体とよんで区別します。体たんぱくを構成するアミノ酸は不思議なことにすべてL体です。D体のアミノ酸は自然界に存在しないとされてきましたが、実はいろいろな役割を持って存在していることが近年、見出されつつあります。DL体はL体とD体の等量混合物で、ラセミ体ともいいます。
うま味調味料になるグルタミン酸ナトリウムをはじめ、今日製造されているアミノ酸の大半はL体です。この資料に登場するアミノ酸も、特に断らないかぎりL体をさしています。
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アミノ酸およびアミノ酸誘導体の機・
アミノ酸のもつ基本的な4つの機能として、呈味機能、栄養機能、生理機能、それにライフスタイル改善機能を挙げることができます。(下図)
アミノ酸は、分子内にアミノ基(-NH2)とカルボキシル基(COOH)をもつ化合物で、非常に反応性に富んでいます。この性質が、私たちのからだの中で、アミノ酸同士の結合によるペプチドやたんぱく質をつくるほか、他の物質と反応して生命の維持に不可欠な生理活性物質をつくりだすのに大きな役割を果たしています。
また、この性質を利用して、他の物質との結合により有用なアミノ酸誘導体をつくりだすことができます。

アミノ酸およびアミノ酸誘導体の機・
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アミノ酸やその誘導体の働きと利用例
下表は、アミノ酸およびその誘導体の利用例です。4つの機能を利用して、食品、栄養食品、医薬品、化粧品などさまざまな分野でアミノ酸は活躍しています。

働 き 利 用 例
呈 味 うま味 うま味調味料「味の素」ほか各種調味料
甘 味 低カロリー甘味料「パルスイート」など
栄 養 栄養補給
・栄養強化
医薬品 アミノ酸輸液「モリアミン」
経腸成分栄養剤「エレンタール」「ヘパンED」など
各種疲労回復剤、強壮剤など
食 品 健康飲料「アルギン-Z」など
スポーツ栄養食品「アミノバイタル」など
各種健康食品、粉ミルク、離乳食などの栄養強化
飼 料 鶏、豚、養魚用飼料などの栄養強化
犬・猫用ペットフード(毛つや改善、疾病予防など)
競走馬用栄養補給剤「アミノエクリプス」
培 地 動物細胞培養用「ASF培地」
バイオ医薬品・抗生物質・酵素等製造用培地
薬 理 疾病の治療 肝疾患薬「リーバクト」「ヘパンED」、糖尿病薬<ナテグリニド>、胃炎・胃潰瘍治療薬、血圧降下剤、抗HIV剤、抗ウイルス剤、去痰剤、抗鬱剤、抗肥満薬、パーキンソン病治療薬、高アンモニア血症改善薬など
その他 低刺激性、
保湿性の活用
化粧品(クリーム、洗顔剤、美白剤など)「Jino」
トイレタリー製品(石鹸、シャンプー、リンスなど)
その他の機能の利用 リアクションフレーバー、パンの発酵助剤、抗酸化剤、滑沢剤、金属表面処理剤、臓器移植用保存剤、廃油処理剤、パーマネントウェーブ剤、抗菌剤、防黴剤、除草剤、ミネラル吸収促進など
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