「うま味」の発見に始まる味の素グループの創業の精神は、「おいしさの本質を究めて健康な生活を創り出すこと」。その思いを原点に、１世紀にわたって、人々の健康な生活のために、アミノ酸を中心に独自の技術開発を行ってきました。味の素グループにとって重要だったのは、創業の原点である「うま味」のもとがグルタミン酸というアミノ酸だったということです。「うま味」を商品化し、研究開発を続けていく過程で、アミノ酸には多様な栄養・生理機能があることが発見され、その成果を活用することで、食品のみならず、さまざまな分野での技術開発が生み出されました。
その中でも、近年はサステナビリティの実現にかかわる技術が増え、発酵生産工程から生まれる副生物の肥料への展開、リジンを畜産飼料に利用することによる環境負荷低減、生産からお客様が利用されるまでの総合的な二酸化炭素排出の抑制などを進めてきました。これら独自の技術がそれぞれに連携し重なり合うことによって、事業拡大、ひいては「21世紀の人類社会の課題」解決へ向けた味の素グループならではの貢献につなげていきます。
例えば、調味料分野では、うま味も含めた５つの基本味を極めるとともに、おいしさを構成する香りや食感も加えた「おいしさ」を構成する全ての領域の技術構築を行うことで、世界一を目指します。
また、先端バイオ関連技術分野では、「環境資源貢献」「動植物栄養」「先端医療・栄養」の３領域に資源を集中させます。この領域は、「地球持続性」、「食資源」、「健康な生活」という「21世紀の人類社会の課題」にも対応しています。 そして研究開発推進力の強化のため、グローバルでのR&D体制を整備するとともに、成果の早期創出に向けたオープンイノベーションにも積極的に取り組みます。
2010年度の研究開発費：36,906百万円
保有している特許数：約4,400件
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